森林を始めとする身近な緑は、二酸化炭素の吸収、きれいな空気と水の供給、野生動物の生息の場、さらに心に安らぎと潤いをもたらすなど、かけがえのない恵みを通じて私たちの生活を支えております。
緑の募金は、これらかけがえのない緑の果たしている重要性を広く知っていただくとともに、県民ひとり一人が緑に親しみ健全で豊かな心を育む環境づくりを進め、快適で住みよい緑豊かな郷土づくりに寄与することを目的としておりますので、ご協力をお願いいたします。
今から約７０年前の第２次世界大戦直後、日本の山々は荒れ、日本全国で約１５０万ヘクタール（栃木県の面積の約２．３倍）に及ぶ荒廃した土地が広がっていました。
森林の荒廃により水害や水不足など、国民生活に深刻な影響が及ぼされたため、国民運動としての緑化の取り組みが開始されました。
１９５０年（昭和２５年）には、第１回の植樹行事（全国植樹祭）が山梨県で開催され、以後、国土緑化の中心行事として全国持ち回りで毎年開催されています。
またこの年には、各地に緑化推進委員会が設置され、緑の羽根募金運動もスタートいたしました。
栃木県でも昭和２５年に各界の代表による栃木県緑化推進委員会（現在の公益社団法人とちぎ環境・みどり推進機構）が発足し、緑の羽根募金がスタートしました。
この緑の羽根募金での植栽の第１号が、昭和２６年の日光街道さくら並木の植栽です。宇都宮市上戸祭から日光市山口までの１６ｋｍを当時の篠井・国本・冨屋・城山・大沢の５村の道路愛護協会が募金で購入した苗を住民の手で植えたもので、ヤマザクラ１，３００本、ヤマツツジ１，５００株が植えられました。栃木県初めての植樹祭でした。
現在、この並木は「さくら名所１００選」に選定され見事な桜並木となっています。
（日光街道さくら並木）
ヤマザクラのため開花はソメイヨシノより１週間ほど遅い。
宇都宮から日光までの１６ｋｍ区間に及ぶ並木なので、様々な桜の開花が楽しめます。
緑の羽根募金は、平成７年（１９９５年）、国民参加の森林づくりを地球規模で進めるため「緑の募金による森林整備等の推進に関する法律」が制定され、名称が「緑の募金」に変わりました。
７０年前の取り組みが、私たちの生活や暮らしを守る大きな緑の資源となっています。
これからも次の世代に向けて、緑の募金の取り組みにご理解とご協力をお願いします。
